The Alarm

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Il y a trois jours, Mike Peters prenait la plume pour s'adresser à ses fans. « Je vous écris personnellement pour vous remercier de l'amour et de la compréhension dont vous avez fait preuve envers moi et ma famille pendant ces derniers mois difficiles » écrivait le célèbre musicien écossais, fier d'annoncer qu'il a pu, malgré la maladie, compléter le deuxième volume de son autobiographie. Un ouvrage qui, hélas, sortira à titre posthume. Le chanteur du groupe The Alarm, pionner du mouvement new wave, a été emporté à l'âge de 66 ans seulement le mardi 29 avril, alors qu'il était sous la surveillance des médecins au Christie Hospital de Manchester. « Le cancer a fini par prendre le dessus » indiquent ses camarades sur les réseaux sociaux, endeuillés par cette perte.



Diagnostiqué en 1995 d'un lymphome, Mike Peters a poursuivi une grande partie de sa carrière tout en menant une bataille contre la maladie. C'est en assistant à un concert des Sex Pistols le 13 septembre 1976 que le destin de l'artiste né à Prestatyn bascule. « Leur attitude était incroyable. Leur musique m'a vraiment touché au plus profond de moi-même, d'une manière que je ne comprenais pas du tout. Je me sentais prêt à exploser » détaillait-il au magazine Rolling Stone en 1988. Après avoir fondé successivement mais sans succès les groupes Hairy Hippie, The Toilets ou Seventeen, c'est en créant The Alarm en 1981 que le musicien touche du doigt son rêve. Avec le titre "Unsafe Building", le groupe signe un contrat avec I.R.S. Records (R.E.M., The Cramps...) et attire l'attention d'un certain Bono.

"Des gens formidables" selon U2

Le chanteur de U2 sera un fan de la première heure, et propose à The Alarm d'assurer la première partie d'une tournée aux Etats-Unis qui boostera la popularité du premier album de la formation, "Declaration" (1984). On y retrouve notamment le tube "Sixty Eight Guns", qui atteindra la 17ème place des charts britanniques : « Il y a tant d'artistes qui disent vouloir éviter les clichés dans leur musique, mais qui les évitent rarement dans leur style de vie. Mais les Alarm ne sont pas comme ça. Il y a une nouvelle mentalité à l'égard de la musique rock and roll. Peu importe qu'ils jouent des guitares acoustiques. C'est eux qui comptent. Lorsque l'on fait de la bonne musique, il y a généralement des gens formidables derrière ».

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Un album posthume arrive

S'orientant par la suite vers un son new wave, très à la mode dans les années 80, The Alarm connaîtra un beau succès avec le titre "Rain In The Summertime", extrait de l'album "Eye of the Hurricane", en 1987. Une chanson notamment jouée durant les premières parties de la tournée de Bob Dylan en 1988. Séparé en 1991, The Alarm a connu d'autres existences et d'autres membres avec la dénomination The Alarm MM++, publiant pas moins de 17 disques entre 2002 et 2023 pour le plus grand plaisir des fans dévoués.

Cette année-là justement, l'état de Mike Peters se dégrade. Sa leucémie lymphocytaire chronique se mue en syndrome de Richter, une forme plus agressive de la maladie. « Je suis toujours en vie, avec une famille incroyablement proche autour de moi. Je sais aussi que je peux compter sur la force et la puissance de la communauté Alarm élargie qui prend soin de moi personnellement, tout comme elle le fait pour les mots, la musique et tout ce qui nous rassemble à travers cette union unique… Je peux encore chanter, jouer de la guitare et écrire des chansons » écrivait dans une lettre à destination du public. Un nouvel album, baptisé "Transformation", doit sortir le 6 juin prochain.